Ron Arad, fils de Batya et de Dov Arad qui est maintenant décédé, est né le 5 mai 1958 en Israël. Ron et sa femme Tami ont une maison à Hod Hasharon. Leur fille Youval, qui a maintenant 11 ans, était un bébé au moment de l'enlèvement de son père. Ron, dont le nom signifie "joie" en hébreu, est l'aîné de deux frères.

Durant sa jeunesse Ron été un grand sportif, fan de Football, Basket-ball et Base-ball.

Après le lycée, Ron fut enrôle dans l'armée israélienne et se présenta au concours pour intégrer le cours de pilote de chasse de l'armée de l'air. Il fut nomme officier d'un jet F-4 Phantom. Ron quitta l'armée de l'air avec un grade de Capitaine.

Il commença des études d'ingénieur chimiste à l'université du Technion à Haifa et avait termine sa première année avec mention très bien quand il fut appelle à son service de réserve.

Le 16 Octobre 1986, alors qu'il volait au-dessus de Sidon au Sud-Liban, son avion jet F-4 Phantom s'écrasa au sol à cause de problèmes mécaniques. Le pilote et l'officier - Ron Arad - s'en tirèrent et atterrirent sains et saufs. Après que les deux aient atterri, la région fut encerclée par des membres d'organisations palestiniennes et Chiites. Le pilote de l'avion fut sauvé par un hélicoptère Cobra Israélien lors d'une opération audacieuse. Ron, par contre, fut fait prisonnier par l'organisation Chiite Amal.

Ron Arad fut transféré par Amal à Beyrouth où le chef de l'organisation, Nabi Berri, déclara détenir Ron et plus tard, proposa même un échange contre des détenus libanais Chiites. A peu près un an après son enlèvement, une lettre et une photo de Ron furent envoyés à sa famille par ses ravisseurs.

L'homme responsable du bien-être et de la sécurité de Ron Arad pendant sa période de détention par Amal est Moustafa Dirani, chef des services secrets de l'organisation, un religieux Chiite fondamentaliste lie à l'Iran. Début 1988, Dirani quitta Amal pour cause de différends idéologiques, emmenant l'officier israélien avec lui.

En 1988, Ron Arad fut détenu par un groupe appelé "La Résistance des Croyants" formé par Dirani, qui préconisait une idéologie proche de celle du régime iranien et du Hezbollah, organisation libanaise Chiite fondamentaliste.

Pendant l'année 1989, Dirani transmit Ron Arad aux Iraniens au Liban. Depuis, Ron Arad est détenu par les Iraniens, soit au Liban, soit en Iran.