מעריב 2004
אוקטובר 25
הביון הגרמני: רון ארד לא בחיים
NRG מעריב
בתוכנית שתשודר היום בטלוויזיה הגרמנית מעריך ראש סוכנות הביון לשעבר שהנווט השבוי מת ב-1997. משרד ראש הממשלה: בידי ישראל אין כל הוכחה בעניין גורלו של ארד
"הנווט השבוי רון ארד מת" - כך אמר מפורשות ראש המודיעין הגרמני לשעבר, ברנד שמידבאור, בתוכנית טלוויזיה גרמנית שתשודר הערב.
שמידבאור, שמתוקף תפקידו מילא תפקיד מרכזי במו"מ בין ישראל לחיזבאללה במהלך שנות ה-90, ביקר פעמים רבות בבירות, טהרן וירושלים. בראיון, שפרטיו הובאו בעיתון "ג'רוזלם פוסט", הצהיר שמידבאור: " ברור שהוא מת. השאלה היחידה שנשארה היא אם הוא נפטר ממחלה, מפציעה בעקבות התרסקותו או שהוא נרצח".
הדברים נאמרו במסגר תוכנית תעודה בשם "עין תחת עין", שתשודר הערב בערוץ WDR הגרמני, ועוסקת בחילופי השבויים בין ישראל לחיזבאללה בשני העשורים האחרונים.
חיזבאללה ידעו
המעורבות הגרמנית בניסיון לאתר את רון ארד החלה ב-1994, והפכה לאחד המבצעים הארוכים והיקרים ביותר של משרד החוץ הגרמני מאז מלחמת העולם השנייה. מסמכים שאסף יותר התוכנית מראים שסוכנות הביון הגרמנית גילתה שארד הוחזק בלבנון עד סוף 1996. שנה לאחר מכן כבר העריכו הגרמנים שארד נפטר.
יוצר התוכנית טוען, שעל פי המסמכים, ארד הוחזק במערה ליד הכפר נבי-שית בלבנון. באוקטובר 1996 הוא הועבר לשגרירות האיראנית בבירות, ומשם הועבד על ידי משמרות המהפכה האיראניות לסוריה ולבסוף לאיראן, שם הוא נעלם.עוד עולה מהמסמכים, שהסוכנות הגרמנית חשדה שאנשי חיזבאללה שיקרו כאשר טענו שאינם יודעים היכן הוא נמצא.
מלשכת ראש הממשלה נמסר בתגובה שבידי ישראל אין כל הוכחה בעניין גורלו של ארד. "מערכת הביטחון ממשיכה לפעול לבירור גורלו של רון ארד והחזרתו הביתה", נמסר הערב מהלשכה. "במהלך השנים, התקבלו ידיעות רבות מגורמים שונים, חלקם רשמיים, באשר לגורלו של רון ארד. הידיעות נבדקו כולן ע"י מערכת הביטחון וקהילת המודיעין אך לצערנו, אין בידי ישראל הוכחה באשר לגורלו.
"מדינת ישראל תמשיך לעשות כל מאמץ על מנת להגיע לפתרון פרשה כאובה זו ולא תחדל עד שייוודע גורלו של רון ונחזירו הביתה", נאמר בהודעת הלשכה.
"קרובים לפתרון"
לפני כחודש אמר ראש הממשלה, אריאל שרון, ש"אין מידע חדש בפרשת הנווט השבוי רון ארד". הדברים נאמרו לאחר שבתקשורת הערבית פורסם שהשלב השני בעסקת השבויים יתממש בתוך שבועיים או שלושה.
לעומת זאת, בראיון לראש השנה התייחס הרמטכ"ל, רב-אלוף משה (בוגי) יעלון, לגורלו של הנווט השבוי, ואמר ש"אנחנו במצב קרוב יותר מאי פעם לפתרון הבעיה, וזה לא מבטיח שהפתרון יהיה כמצופה".